Tommy und Annika Settergren leben in einem kleinen Ort in Schweden. Während die Geschwister in der Schule sind, kommt ein kleines Mädchen mit roten Haaren auf ihrem Pferd „Kleiner Onkel“ angeritten. Sie richtet sich mitsamt ihrem Affen „Herr Nilsson“ häuslich in der „Villa Kunterbunt“, dem Nachbarhaus der Settergrens, ein. Pippi schließt mit Tommy und Annika Freundschaft. An einem Spielenachmittag mit Annika, Tommy und Herr Nilsson kündigt sich über das Radio ein ganz besonderer Zirkus an. Der weltberühmte Zirkus "Pompinelli - Carponelli" kommt in die Stadt. Das läßt sich Pippilotta Viktualia Rollgardina Pfefferminz Efraimstochter Langstrumpf natürlich nicht entgehen. Sie wird als Ehrengast mit ihren Freunden begrüßt und muß natürlich am Programm teilnehmen.